Русский журнал издавался в Петербурге на протяжении полувека (с 1864 по 1918 год) каждый месяц. В те времена редакторами журнала работали такие литераторы и ученые как Н. Х. Вессель, А. Н. Островский, И. С. Симонов, а в штате трудились В. И. Водовозов, К. Д. Ушинский и другие знаменитые педагоги. В те непростые исторические времена он служил одним из инструментов проводимой реформы военно-учебных заведений. Он имел строго пропагандистскую направленность против общедоступного общего образования и ранней специализации в обучении. И по сей день он признается одним из самых сильных педагогических журналов за всю историю.