Пассажный
инструмент (фр.
instrument
de passage) — в астрономии служит
для определения времени прохождения светил через
какую-нибудь вертикальную плоскость, обыкновенно меридиан или
первый
вертикал. Введён в употребление Рёмером в
XVII
веке. Бывают переносные и постоянные.
Постоянный пассажный инструмент в обсерватории, фотография начала
XX века.
Состоит из трубы, которая может вращаться вокруг горизонтальной
оси, лежащей своими цапфами на вилкообразных подставках —
лагерях. Небольшой круг, прикреплённый к той же оси, служит для
установки инструмента на звезду. В фокальной плоскости объектива
натянуты несколько (от 5 до 15) вертикальных нитей и одна или две
горизонтальные. Наблюдения производятся или на слух и глаз, причём
наблюдатель сам записывает прохождения через каждую нить, или же
прохождения регистрируются с помощью хронографа.
В предложенном для этой же цели механиком Репсольдом (de:Johann
Georg Repsold, 1770—1830) механизме, подобном применяемому
в микрометре,
наблюдатель с помощью микрометрического винта заставляет нить
неотступно следовать за звездой. Сетку неподвижных нитей заменяют
контакты, расположенные на головке винта, замыкающие гальванический
ток в хронографе.
Если пассажный инструмент установлен в меридиане, то им можно
находить время (поправку часов), зная прямое восхождение звезды, и
обратно: зная поправку часов, определять прямые восхождения
звезд.