Серед сурогатів розмінних грошових знаків особливе місце займають так звані «поштові марки в оправі».
У термінології колекціонерів ще не вироблено для них загальноприйнятої назви. Хоча основою цих знаків є негашені поштові марки, до філателії вони прямого відношення не мають, тому що тут вони використані аж ніяк не в якості знаків поштової оплати. За своїм призначенням вони ближче до бонів, хоча описуються іноді і в нумізматичних роботах.
Що ж являють собою ці «поштові марки в оправі», чим викликана їх поява, де і коли вони були в обігу?
Як відомо, Перша світова війна підірвала економіку багатьох держав і порушила нормальний грошовий обіг. Спочатку зникла золота і срібна, а потім білонна і мідна монети. Уряди багатьох країн були змушені вдатися до випуску сурогатів грошових знаків. Подекуди в якості дрібних розмінних грошей застосовувалися поштові марки.
Факти випуску «марок-грошей» царським і тимчасовим урядом Росії в 1915-1917 роках, Центральною Радою в Україні в 1918 році, і деякими білогвардійськими генералами в роки громадянської війни — загальновідомі. Однак у всіх цих випадках для грошових сурогатів були використані лише зображення поштових марок, надруковані на щільному папері з «дозволеним текстом» на звороті: «Має хід нарівні з розмінною срібною (мідною) монетою».
Зате рідко хто знає, що в 1918-1919 роках було два випадки застосування самих поштових марок в якості сурогатів грошових знаків. За типом їх можна віднести до «поштових марок в оправі». В обох випадках вони були випущені в повітах Семиреченської області і мали ходіння в межах своїх повітів.
Друга «марка в оправі» була випущена ощадною касою селища Черкаське. Це — наклеєна на листок білого паперу російська стандартна 5-копійкова марка, що мала хід в якості бони 5-рублевої гідності.
За кордоном приватні фірми застосовували поштові марки в особливих футлярах або в оправі у вигляді металевих кілець, що оберігали від швидкого зношування. З лицьового боку марка прикривалася прозорою плівкою. Зі зворотного боку в кільце вставлялася кружка з щільного паперу або тонкої металевої (частіше алюмінієвої) пластинки з надрукованим, а іноді відштампованих текстом: назва фірми і реклама її продукції.
Прототипом цих знаків виявився випуск Джона Голта в США, здійснений на підставі патенту, отриманого в 1862 році. Випуск Голта був пов'язаний з недоліком розмінної монети в період громадянської війни в США (1861-1865 роки), але і після війни до 1876 року деякі північно-американські та канадські фірми випускали «поштові марки в оправі». Прикладом може служити випуск банку і маклерської контори Вйо і Ларміне в Монреалі (Канада) з вкладеними в оправу поштовими марками США номіналом в 1, 3, 5 і 10 центів.
Після Першої світової війни «поштові марки в оправі» з'явилися в Німеччині, Австрії, Франції, Данії, Італії та деяких інших країнах.
Знаки ці досить рідкісні. Багато з них були випущені в обмеженій кількості за особистою ініціативою фірм без урядового затвердження. Виконували ж вони функції розмінної монети при внутрішніх розрахунках фірми, яка їх випустила, а зрідка і в більш широкому масштабі. Деякі з них описані в іноземних журналах і нумізматичних каталогах.
В Австрії «поштові марки в оправі» випускала фірма Хуго Хорвіц у Відні. Для лицьового боку знака використана австрійська державна поштова марка номіналом в 100 крон. У рекламному тексті фірма приваблювала клієнтів своїми лотерейними квитками і можливістю великого виграшу.
У Німеччині подібні знаки випустила фірма Хенель і Шварц в Берліні. На їх лицевій стороні — поштова марка номіналом 5 пфенігів. На звороті читаємо: «Поштові марки — дрібні гроші», а також рекламний текст — «Неперевершений спосіб залучення (клієнтури)».
Абревіатура D.R.G.M. свідчить про офіційний дозвіл цієї емісії і розшифровується як «Зразок, що охороняється німецьким законом».
Цікаві знаки випустило акціонерне товариство Е. Л. Кемпе, яке займалося виноторгівлею в Сілезії. На цей раз використана поштова марка в 10 пфенігів. Зворотний бік, штампована на алюмінієвій фользі, рекламує пропонований фірмою товар.
Судячи з вкладених поштових марок, знаки обох німецьких фірм випущені не раніше 1921 року.
У Данії подібні знаки були випущені в 1921-1922 роках для Південної Ютландії. По-датському їх називають поштові (марки) — розмінні монети. У оправу вкладалися датські поштові марки двох номіналів — 10 і 25 ейре. По зворотному боці їх відомо десять різновидів, присвячених рекламі різних сортів тютюну і сигарет: Capstan, Cora, Cremo, Encore, Flag, Melba, Moss Rose, Nebo, Omar, Star.
У роки Першої світової війни, внаслідок нестачі розмінної монети, Індокитайський банк випустив «поштові марки в оправі» — алюмінієві футлярчики з вкладеними в них французькими колоніальними поштовими марками номіналом 25 і 50 сантимів, призначеними для Нової Каледонії. На звороті — штампований текст: «Індо-китайський банк. Нумеа» (головне місто Каледонії). Емісія була невеликою, і знаки тепер зустрічаються рідко.
В останні роки війни та в післявоєнний період виробництво таких знаків було спрощено. Поштові марки в 25, 50 сантимів (були 50-сантимрві знаки, що складалися з двох марок - 35 і 15 сантимів), 1 і 2 франки просто наклеювалися на картон. На зворотному боці витіснений текст: «Казначейство Нової Каледонії» і «Головний Секретаріат». На знаках в 1 і 2 франці відтиснуте одне слово: «Секретаріат». Пізніші знаки Нової Каледонії зустрічаються дещо частіше, але і вони рідкісні.
У 1917-1918 роки на острові Мадагаскар були в обігу картонні бони з наклеєними поштовими марками цієї колонії гідністю в 5, 10, 25 і 50 сантимів. У 1920 році банк «Ліонський кредит» в Парижі випустив французькі 5-сантимові поштові марки, вкладені в алюмінієві футлярчики.
Відомі китайські «поштові марки в оправі», випущені міняльною лавкою Чен-Тай в Шанхаї. Для них використана китайська державна поштова марка номіналом в 1 цент. На лицевій стороні знака, по всіх чотирьох сторонах марки, надрукований ієрогліф «Міняльна лавка Чен-Тая». Написи на зворотному боці надруковані на двох мовах — китайській та англійській.
Хоча поштова марка належить до 1932-1933 років, сам знак, за повідомленням особи, що привезла його з Китаю, застосовувався в 1943-1945 роки, коли японські окупанти вилучили з обігу в Шанхаї велику кількість мідної монети.
Кілька років тому в Італії збули з обігу грошові знаки в 500 лір. Виникла нестача цих купюр. У зв'язку з цим Народний банк в Модені отримав дозвіл випустити 500-лірові поштові марки в пластмасових футлярчиках. Після випуску нових державних грошових знаків 500-лірової гідності «поштові марки в оправі» були вилучені.
За А. Шишкіним з журналу «Радянський колекціонер» №9, 1971 p