Амон Гаррі Картер молодший — один з найвідоміших американських колекціонерів-нумізматів, видавець, громадський діяч і меценат. Зібрав унікальну колекцію монет, яку досі вважають однією з найбільших у світі.
Ab ovo. До зірок через терни
Шлях до успіху Амон Гаррі Картер молодший протоптував уже з раннього дитинства — кар’єру почав у віці десяти років в Star Telegram як продавець газет у видавництві свого батька. Вже у цей час, за його власними спогадами, у нього прокидається інтерес до хобі, що буде супроводжувати його все життя – колекціонування монет. Замолоду Амон Гаррі Картер молодший не готував себе до спокійного життя, а мріяв про кар’єру військового. У 1935 році закінчує військову академію в Калвері, штат Індіана. У 1938 році вступає до Техаського університету на курс бізнес-адміністрування. Навчання Амон Гаррі Картер молодший не закінчує — в 1941 році стає до лав армії США у званні лейтенанта у складі першої бронетанкової дивізії у Форт Ноксі, штат Кентукі і відправляється з військами союзників до Північної Африки, де тривають напружені бої проти одного з кращих німецьких воєначальників — фельдмаршала Ервіна Роммеля. 1943 рік був піком успіху цього німецького генерала, а також піком болючих воєнних поразок для союзників, під час однієї з яких у Тунісі Амон Гаррі Картер молодший потрапляє в полон. Молодого лейтенанта німці спочатку тримають в Італії, опісля перевозять до Польщі.
Media et remedia — способи та засоби
Протягом 28 місяців Амон Гаррі Картер молодший перебуває полоненим у таборі «Офлаг-64», недалеко польського міста Шубин. Тут Амон Гаррі Картер молодший, швидко налагодивши зв’язки з підпіллям, спромігся вийти на зв’язок із батьком, повідомити, що він живий і перебуває з іншими полоненими. Інформації, отриманої від сина через налагоджений канал зв’язку, батькові вистачає аби публікувати новини для всіх сімей американських полонених у газеті Форд Нокса «Star Telegram». Також Картер старший через польських підпільників починає постачати витратні матеріали та інформацію для підпільної друкарні. Картер молодший отримані засоби використовує для видавництва табірної газети на туалетному папері. Він також додає туди новини, які йому приносять знайомі поляки із залізничної станції поблизу. Поляки намагались слухати Британське радіо, читати підпільні газети, а тому Картер молодший, як згадував пізніше, завжди знаходив свіжу порцію новин у табірному смітнику, куди її підкидали поляки.
Батько і син
У 1945 році німецькі війська при відступі перевезли полонених до табору десь на околицях Берліна. Зв’язок між Картерами був утрачений. Полонених з цього табору звільнили аж наприкінці війни частини Радянської армії. Картер старший витратив шість тижнів, аби відшукати сина, але в останній момент того переводять до табору союзників для американських полонених, де він згодом отримає свободу. Зустрілися батько з сином Картери випадково, на вулиці, в районі дислокації 83 бригади головного управління в Німеччині, що опікувалася долями колишніх військовополонених. Картер молодший отримав Пурпурове серце та Бронзову зірку за бойові заслуги та роботу у підпіллі. Пізніше він стане одним зі спонсорів благодійної організації, що допомагала колишнім полоненим війни, а також до кінця життя надсилатиме гроші польській родині, яка врятувала його від голодної смерті, коли він був у полоні.
Повернення до Америки відкриває для Амона Гаррі Картера молодшого нову сторінку його біографії. Кар’єра військового його більше не приваблює – він продовжує освіту в університеті Техасу і долучається до успішного сімейного бізнесу його батька — видавця і філантропа. З новою пристрастю розгорається дитяче хобі — колекціонування монет, також до нього приходить нове захоплення — боністика.
Від 1946 починає управляти сімейною корпорацією Carter Publications, Incorporated. 1948 — Картер молодший стає рекламним директором Форт Нокського відділення Star Telegram, у якому колись починав працювати рознощиком газет.
Ars longa, vita brevis!
Батько потроху відходить від сімейних справ і мріє створити музей американського мистецтва у Техасі. Амон Картер старший, що, до слова був на той час відомим американським колекціонером образотворчого мистецтва, починає створення цього музею з власної колекції, але смерть у 1955 році не дає йому завершити роботу. Мрію батька продовжує син і вже 1961 року музей американського мистецтва, який зараз є широко відомим як «Музей Амона Картера», відкривають для загалу. У музеї імені свого батька Амон Картер молодший стає довіреною особою, постійно працює над поповненням колекції і розширенням експозиції.
Видавець, колекціонер, філантроп, легенда…
З моменту смерті батька 1955 року Амон Картер молодший перебуває ще й на посаді видавця у Star Telegram, а також очолює фонд Амона Гаррі Картера. Фонд організований 1947 року із бюджетом 8,5 мільйонів доларів США. Головна мета фонду — це, за словами Амона Гаррі Картера старшого, «допомога людям, які не мають таких можливостей, які маю я, або поміч людям, які не можуть самі собі допомогти».
Саме у цей період нумізматична колекція Амона Картера молодшого стає чи не найбільшою у США і однією з найбільших у світі. У 1960 році його як затятого нумізмата та відомого колекціонера грошей, запрошують бути вісімнадцятим членом Пробірної комісії США з питань ваги і якості монет у національній казні США. Також Амон Картер молодший бере активну участь у створенні Міжнародного товариства Паперових грошей. Засновує і спонсорує бейсбольну команду Texas Rangers.
Амон Гаррі Картер молодший помер 1982 року від зупинки серця у віці 62 років. В його честь поліція Форт Ноксу, де знаходиться сховище золотих запасів США, салютувала двадцять одним залпом. За всю історію США, він був другим цивільним, що удостоївся такої честі.