Золото

Один из наиболее ценных благородных металлов, выполняющий в условиях товарного производства функцию всеобщего эквивалента. Выражая стоимость всех других товаров, золото приобретает особую потребительную стоимость, становится деньгами. В качестве денег золото оказалось наиболее пригодным товаром потому, что оно обладает специфическими химическими и физическими свойствами: однородностью, делимостью, сохраняемостью, портативностью и легко поддается обработке. Золото выполняло функции денег еще за 1500 лет до н. э. (в Китае, Индии, Египте, Месопотамии и др.) . В VII в. до н. э. началась (в Лидии) чеканка первых монет из золота. Однако золото не является основным монетным металлом. В древности, в средние века и в новое время в этой же роли выступали серебро и медь. Развитие стран, расширение мировой торговли усилили спрос на золото как на денежный металл. Рост мировой добычи золота и особенно приток его в Европу из Америки, Австралии и Африки ускорили вытеснение обесценившегося серебра и создали условия для перехода большинства стран в конце XIX в. к золотому монометаллизму. Образование мирового рынка расширило сферу обращения золота и сделало его мировыми деньгами. В период общего кризиса развитых стран господствующим становится бумажно- денежное обращение, и золото перестает выполнять функции средства обращения и средства платежа. Однако оно и далее является мерой стоимости, сохраняет свое значение как средство образования сокровищ и как мировые деньги, оставаясь базой денежной системы и средством окончательных денежных расчетов развитых стран. От размеров запаса золота зависит в значительной мере устойчивость валют. Золото хранится в качестве золотого запаса в центральных банках государства, а для промышленного потребления, изготовления предметов роскоши и для частной тезаврации покупается и продается на специальных рынках золота. В странах социализма золото является всеобщим эквивалентом стоимости, одним из средств обеспечения валюты и служит резервным фондом для международных расчетов.

Подготовлено по материалам 3-го издания Нумизматического словаря (Зварич В., Львов,1979).