История олимпийской филателии с первых ее шагов тесно связана с олимпийским движением: первые марки, с выпуска которых она ведет свое летоисчисление, были введены в обращение греческой почтой на следующий день после торжественного открытия I Олимпийских игр в Афинах — 6 апреля 1896 года.
Возрождение традиции
В 1892 году 29-летний французский педагог Пьер де Кубертен выступил в Сорбоннском университете с докладом, в котором обосновал необходимость возрождения Олимпийских игр. Два года спустя энтузиасты спортивного сотрудничества — представители 34 государств — собрались в Париже на Учредительную сессию Международного олимпийского комитета (МОК).
По предложению Кубертена МОК единогласно решил: «В интересах оживления и поощрения физических упражнений, а особенно в интересах установления дружеских отношений между народами, устраивать — в соответствии с эллинскими олимпиадами — спортивные игры каждые четыре года и пригласить к участию все нации». Несколькими днями позже было сообщено, что I Олимпийские игры состоятся в 1896 году в Афинах.
Однако уже с первых шагов организация игр столкнулась с такими серьезными финансовыми затруднениями, что премьер-министр Греции официально сообщил Кубертену об отказе от проведения олимпиады. С большим трудом МОК удалось добиться от греческого короля согласия организовать кампанию сбора средств в фонд проведения игр. Часть денег пожертвовали купцы, но средств все равно не хватало. Финансовые трудности казались неразрешимыми. Вот тогда-то с любопытным предложением выступил основатель греческой ассоциации коллекционеров почтовых марок Д. Сакорафос.
Он предложил выпустить в обращение серию почтовых марок с сюжетами спортивных состязаний античных атлетов. Предполагалось установить номинальную стоимость отдельных марок серии значительно выше стоимости почтовых услуг, а полученные от продажи марок деньги отдать в фонд проведения игр.
15 июля 1895 году греческий парламент после длительного обсуждения утвердил закон о выпуске первых в мире олимпийских марок.
Двенадцать почтовых миниатюр, вышедших в обращение 6 апреля 1896 года, дали жизнь не только Олимпийским играм, но и олимпийской филателии. Они помогли собрать те самые 400 тыс. драхм, без которых игры бы не состоялись. Президент МОК Пьер де Кубертен писал, что после выпуска олимпийских марок, в соответствии с решением правительства, успех организации Олимпийских игр был предрешен.
Спорт и почта: неразделимая связь
Впоследствии организаторы игр в тяжелую минуту финансовых затруднений не раз обращались за помощью к филателистам и всегда получали поддержку.
Например, в 1928 году почтовое ведомство Португалии выпустило в обращение олимпийскую марку. Она имела доплату в фонд национального олимпийского комитета и вышла необычно большим для Португалии тиражом — 1 млн 900 тыс. экземпляров (это при населении всего в 6 млн. человек, да к тому же при большом числе неграмотных).
«Олимпийская копилка» португальской почты действовала безотказно. Олимпийская марка принудительно клеилась на всю почтовую корреспонденцию, отправленную 22, 23 и 24 мая 1928 г. Если отправитель все же не наклеивал на корреспонденцию олимпийскую марку, то почта в виде штрафа наклеивала другую специальную доплатную марку (тоже олимпийскую), стоимость которой была в 2 раза выше, и взыскивала эту сумму с получателя корреспонденции.
Таким образом, в истории современных Олимпийских игр олимпийская филателия выступает в очень важной роли их финансового кредитора. Поэтому заслугой олимпийской филателии надо считать ее активную роль в возрождении Олимпийских игр, постоянное участие в организации и проведении этих популярнейших спортивных соревнований современности.
Этапы становления олимпийской филателии
Какие же сведения можно почерпнуть из почтовых марок олимпийской тематики? Почтовые миниатюры сообщают о месте и времени проведения Олимпийских игр, об их программе, об олимпийской символике и ритуалах, об олимпийских чемпионах.
Олимпийские выпуски по времени издания условно можно разделить на следующие периоды:
1896 - 1920 годы — классический период,
1924 - 1952 годы — постклассический период,
1956 - наши дни — новейший период.
Классический период продолжался с I Олимпийских игр 1896 года в Афинах до VII Олимпийских игр 1920 года в Антверпене. За это время почтовые ведомства выпустили 37 марок и 8 специальных олимпийских штемпелей. Такой малочисленный дня 24-летнего периода выпуск объяснятся тем, что в то время олимпийские марки выпускали почтовые ведомства только тех стран, города которых были организаторами Олимпийских игр, а также из-за совсем небольшого количества коллекционеров-филателистов.
Примером может служить трудная филателистическая судьба первой греческой олимпийской серии 1896 года. Из-за слабой полиграфической базы печатались эти марки очень медленно и поступали в почтовые окна не полной серией, а частями по 3-4 номинала. Некоторые марки из-за ограниченного использования марок такой стоимости имели небольшие тиражи. Например, марка стоимостью 60 лепт — 24 тыс. экземпляров, марка стоимость 10 драхм — 52 тыс. экземпляров.
Филателистические торговцы, скупавшие олимпийские марки, не смогли продать их коллекционерам. Их было мало, они привыкли к классической филателии и в штыки встретили «тематическое отступничество» греческой почты. К тому же филателистические фирмы Великобритании, Франции и Германии включили эти марки в «черный список», отказавшись от их купли-продажи.
Дальше — хуже. Во время греко-турецкой войны в апреле 1897 года турецкие войска захватили и уничтожили в Северной Фессалии (земледельческом районе Греции) большое количество марок первой олимпийской серии. Множество олимпийских марок, наклеенных на конверты, сгорело во время греческих погромов в Стамбуле и Константинополе.
Постклассический период начался VIII Олимпийскими играми 1924 года в Париже и закончился 15 Олимпийскими играми 1952 года в Хельсинки. За это время почта 30 стран выпустила коло 220 коллекционных единиц олимпийской тематики. Этот период характерен тем, что марки с олимпийской тематикой начали выпускать не только страны-организаторы, но и участники Олимпийских игр. Первым в этом начинании было почтовое ведомство Уругвая, которое отметило в 1924 году победу своих футболистов в VIII Олимпийских играх в Париже; в 20-40 годы выпуск памятных марок из чрезвычайного события превращается в обычное явление. Коллекционеры начинают привыкать к выпуску тематических марок и обнаруживают их несомненные достоинства.
Новейший период начался с Олимпийских игр 1956 года и продолжается до настоящего времени. С годами росли успехи и международный авторитет Олимпийских игр. Во многом это объяснялось расширением олимпийской географии, значительным увеличением числа стран, участвующих в Играх, появлением на олимпийских аренах советских спортсменов и атлетов из социалистических стран, а также развивающихся стран Африки, Азии и Латинской Америки. Успехи олимпийского движения и расширение олимпийской географии значительно повысили интерес коллекционеров к почтовым выпускам с пятью переплетенными кольцами.
Если на первом этапе олимпийской филателии выпуск памятных марок был привилегией почтовых ведомств стран-организаторов игр, на втором этапе к ним присоединились страны-участники игр, то на рубеже 60-х годов олимпийские марки начали выпускать практически все страны, даже те, в которых, по существу, даже не было почтового обращения. Тогда впервые возникла потребность разумно ограничивать коллекции.
По М. Левину, «Советский коллекционер» №14, с. 21-27