За час існування СРСР монети кілька разів змінювали зовнішній вигляд і склад сплавів, чому послужила низка економічних реформ.
Новим гарантом міцної валюти після краху попередньої грошової системи став "золотий червонець", символом якого був "Сівач" Шадра, пізніше "червонець" був замінений банкнотами, більш дешевими у виробництві.
Крім випуску банкнот і монет з недорогоцінних металів, Державний банк СРСР здійснював карбування пам'ятних і ювілейних золотих і срібних монет.