Історичний роман російського письменника (1902— 1975) відтворює події VI століття від Різдва Христового. У багатоплановому творі чітко окреслені дві лінії — слов’яни й Візантія часів імператора Юстиніана. У той час, коли державу ромеїв розхитують народні повстання, коли її війська ведуть спустошувальні війни, в слов'янських землях розпочинається об’єднання придніпровських племен, вимушених спільно оборонятися від розбійницьких набігів кочівників. У романі змальовано яскраві картини життя прадавніх антів, коли закладалися підвалини майбутньої великої могутньої Київської Руси-України.
На основі книги були створені мультфільм "Дитинство Ратибора" (1973) та двохсерійний художній фільм "Русь споконвічна" (1985)
Заборонено