Индоевропейские или индоевропейские языки , носители которых составляют около трех миллиардов человек, составляют самую распространенную языковую семью в мире. Термин «индоевропейский» может ввести в заблуждение: он предназначен для обозначения границ первоначального ареала распространения — однако большинство индоевропейских языков не являются ни германскими , ни индийскими . В эту языковую семью также входят, например, романские, славянские, балтийские и кельтские языки, греческий, армянский и персидский.
Точно так же вариант обозначения «индоевропейский» не означает, что это европейская языковая семья; их самые старые исторические свидетельства происходят из-за пределов Европы ( хеттский и ведический санскрит ). Однако на сегодняшний день эта языковая семья представляет большинство языков Европы . Вне индоевропейской семьи основными в Европе являются: венгерский , финский и эстонский (принадлежащие к уральской языковой семье ), турецкий и другие тюркские языки (встречаются от Балкан до России), мальтийский ( семитский язык) и баскский ( изолированный язык ), а также ряд других региональных языков Северной и Восточной Европы.
Индоевропейские языки обнаруживают обширное сходство в лексике , флексии , грамматических категориях , таких как число и род , и в аблауте . Предполагается, что доисторический индоевропейский праязык имеет общее происхождение, основные черты которого можно реконструировать путем сравнения отдельных языков-преемников . Широкое распространение этой языковой семьи является результатом миграций на протяжении тысячелетий, а в последнее время также европейской экспансии с 15 века.
Заборонено