Создателей древних построек, которые занимают площадь 137,5 квадратных километров, ученые условно называют «древние пуэбло» или «анасази», означающим на языке навахо «древние враги» или «предки врагов». Крупнейший комплекс каменных и глинобитных построек известен как Пуэбло-Бонито и состоит из более 650 отдельных комнат, некоторые здания достигают высоты в пять этажей. Исходя их некоторых данных, предполагается, что постоянное население Пуэбло-Бонито было не велико, оно не превышало 800 человек и в XIII веке поселение было заброшено.
Старейшие костные останки из захоронений Пуэбло-Бонито, которые стали материалом для нынешнего исследования, из них датируются примерно 800 годом, а самые новые – 1130 годом. Ученые извлекли из костей митохондриальную ДНК, которая, как известно, передается от матери, и установили, что девять из тринадцати человек были родственниками друг друга по материнской линии.
«Тот факт, что все эти люди находятся в том же склепе и имеют одинаковую митохондриальную ДНК указывает родство по материнской линии, – говорит руководитель исследовательской группы Дуглас Кеннет (Douglas Kennett) из Университета штата Пенсильвания. – А тщательность этого захоронения указывает на то, что это было элитное семейство». Ученый полагает, что общественный статус в культуре Чако наследовали сыновья и дочери от матерей.