Эта серьезная переориентация интересов привела к его великой исторической работе:Les Origines de la France contemporaine («Истоки современной Франции»), монументальный анализ, претендующий на научную объективность (хотя его фактическая и интерпретационная достоверность подвергается сомнению). Он стремится показать, что основная ошибка Франции заключалась в чрезмерной централизации, возникшей во времена старого режима и усиленной Французской революцией , в отношении которой он разделяет и развивает враждебную точку зрения Эдмунда Бёрка . Тэн утверждал, что революция не способствовала свободе, как полагает большинство французов, а просто передала абсолютную власть в еще более нелиберальные руки. Первый том,L'Ancien Régime («Старый режим») вышел в 1876 году, за ним последовали три тома, посвященные революции (1878–1885). В 1878 году он также был избран членом Французской академии .
Запрещено
