Малюнок, жартівлива пісня, анекдот, памфлет, взагалі гостра насмішка, сатира — завжди займали почесне місце в політичному і культурному житті Франції. Досить згадати «Карманьйолу», пісеньки Беранже, «Орлеанську незайману» Вольтера і «Острів пінгвінів» Франца, малюнки Дом'є і Каран д'Аша. У цьому позначився живий, безпосередній, іронічний характер народу, його «гальська дотепність».
Сміх — наймогутніша зброя
Французька політична карикатура завжди перебувала в перших рядах громадської боротьби. Її «героями» були Людовик XVI і королева Марія-Антуанетта, Наполеон і Луї-Філіп, Клемансо і Пуанкаре, міністри ХХ століття, президент де Голль. Карикатурою не нехтували найбільші художники Франції — Дорі, Гаварни, Тулуз-Лотрек та інші.
Розквіт французького сатиричного малюнка почався після Липневої революції 1830 року. І цілком закономірно, що бурхливі події революції 1848-1849 років, напередодні державного перевороту 2 грудня 1851 року і відновлення імперії — час, повний гострих політичних колізій, запеклої боротьби класів, соціальних груп і партій, не міг не залишити в історії французької політичної графіки помітного сліду.
Завойовані в лютневі дні 1848 року повсталими робітниками демократичні свободи, зокрема, скасування «штемпельного збору» — особливого податку на газети, сприяли посиленому розвитку друку, в першу чергу — демократичного. З'явилося безліч нових газет, в тому числі й ілюстрованих.
І ось зараз нам вдалося познайомитися з абсолютно новою формою політичної карикатури, винайденої в 1848 році в Марселі «Будинком Роше». Керівники цієї фірми перетворили сірникові етикетки в своєрідні листівки, поміщаючи на них злободенні сатиричні малюнки.
Хтось із французьких колекціонерів оцінив влучність і дотепність цих карикатур і зберіг їх для потомства. А в ХХ столітті у Франції був випущений невеликий альбом цих етикеток під назвою «Як історія відбивається на сірникових етикетках».
Назва незвичайна, але цілком справедлива. Карикатури «Будинка Роше» дійсно є найціннішим джерелом, який, відгукуючись на злобу дня, оповідає про політичні настрої революційних років і навіть про забуті або зовсім невідомі епізоди суспільного життя і політичної боротьби.
Мистецтво реклами
Сірники у Франції з'явилися в 1840 році і під час революції були новинкою, яка мала потребу в рекламі. Ця необхідність, очевидно, допомогла фірмі Роше знайти новий вид пропаганди своїх виробів, «оживити» їх політичними карикатурами. До того ж сірники є об'єктом масового збуту. Отже, їх продавці повинні були узгодити напрямок карикатур на етикетках з настроями масового споживача — дрібного буржуа, робочого, селянина. Звідси демократичний дух поміщених в альбомі малюнків.
Одночасно карикатури на етикетках могли бути і знаряддям навмисного впливу певних кіл на демократичні маси, одним із способів формування громадської думки, засобом агітації і політичної дії.
Про деякі етикетки альбому
Природно, що сірникові етикетки не могли не відгукнутися на лютневу революцію 1848 року і відбили деякі епізоди повстання 22-24 лютого, в якому народ, і в першу чергу робочі Парижа, скинули ненависного «товстоголового» короля банкірів Луї-Філіпа. Як відомо, зовнішнім приводом для повстання народу посприяла заборона урядом банкету (в той час банкети, по суті , були політичними мітингами) опозиціонерів-республіканців.
Зображений на першому малюнку останній король Франції Луї-Філіп каже своєму останньому голові ради міністтрів — Гізо: «Завтра, 22-го, ми поховаємо останні залишки свободи». Гізо, великий учений-історик, зображений сидячим на товстих томах.
На етикетках представлені і виникнення і кінець Липневої монархії. У 1830 році, коли після повалення династії Бурбунів у Франції розгорнулася боротьба між республіканцями і монархістами, політичні вожді великої буржуазії проголосили правління герцога Орлеанського «кращою з республік» і добилися його зведення на престол під іменем Луї-Філіпа.
На малюнку новий король, зображений у вигляді базарного фокусника, накриває чимось статуетку республіки «Перша партія моя». І напис «1830». На звороті напис: «1848», і вже республіка, намальована за традицією у вигляді молодої жінки з ім'ям Маріанни, накриває червоною шапкою, одним із символів свободи — фрігійським ковпаком, скульптуру короля зі словами: «А остання — моя!».
Художники «Будинку Роше» зловісно висміяли «героїв» революції. Ось буржуа, що вимагає нагороди за свою участь в повстанні: «Я зовсім не зблід від страху! Я бачив барикади 24-го і охороняв їх 25 -го». Іронія полягає в тому, що перемога була здобута в перший зі згаданих днів, а в другий — боїв вже не було».
В альбомі відтворені і дві карикатури, які свідчать про неабияку політичну проникливість авторів. На одній стороні коробки зображені буржуа,які обнімають один одного, солдат і робітник. Напис: «Справу зроблено. Чого ми хочемо? Добра всім! Залишимося об'єднаними...». А на звороті — знову вони ж напружено чекають, кому дістанеться виграш в рулетці.
За Ф. Рябовим, журнал «Радянський колекціонер», №8, с.137 - 148