…Вдруг ей попалось великолепное бриллиантовое ожерелье в черном атласном футляре, и сердце ее забилось от безумного желания. Она схватила его дрожащими руками, примерила прямо на платье с высоким воротом... (Ги де Мопассан, «Ожерелье»).
Драгоценные камни — на все времена
Известно, что драгоценные камни использовались для украшения человека еще с доисторических времен. С тех пор мало что изменилось: нет, пожалуй, ни одной эпохи, которая бы не восхищалась красотой и блеском драгоценных камней.
Кроме эстетической составляющей, драгоценные камни также оценивались по уровню твердости по десятибалльной шкале. При этом драгоценными считались только те камни, чей уровень твердости был не ниже семи.
В разработанной Фридрихом Мозе шкале самый твердый камень (10 баллов) — это алмаз. Древние греки называли его «adamas», что значит «непобедимый». Рубин и сапфир оценены в 9 баллов, кошачий глаз, александрит, хризоберилл, шпинель, смарагд, аквамарин и благородный топаз — 8 баллов, аметист, гиацинт, турмалин, гранат, цитрин, дымчатый топаз и розовый кварц — 7 баллов.
Весь фокус — в правильной обработке
Извлеченный из своего природного гнезда камень-сырец до заключения в оправу подвергается обработке, лишь благодаря которой и обнаруживается вся его красота. Известны по существу два разных вида обработки: шлифование и резание, которые, кстати, могут применяться и одновременно.
Шлифование в значительной степени повышает декоративные свойства драгоценного камня. Лишь цветовая игра, преломление света, сияние и форма пробуждают его к полной жизни, поэтому гранильщик драгоценных камней должен точно знать естественное строение кристалла, учитывать систему, заложенную в его основание, и стремиться выявить своеобразие минерала.
При рассуждении о том, какого вида огранка была бы наиболее подходящей, он должен наряду с другими факторами всесторонне учитывать цветовые особенности камня. Удовлетворялись не только цветовым великолепием и игрой света, — во все времена драгоценные камни использовали также в качестве материала для мелкой пластики.
Дешево и сердито
Не случайно эпиграфом к нашему рассказу был выбран отрывок из новеллы «Ожерелье» известного французского писателя ХІХ века Ги де Мопассана. Главная героиня новеллы, Матильда Луазель, блистала на министерском балу в ожерелье из фальшивых бриллиантов. Однако никто и не заметил подвоха, приняв жену чиновника за свою.
Традиция использовать имитации драгоценных камней не нова: уже в древнем Египте, античной Греции и Риме заменяли редкие и драгоценные камни легкодоступными и более дешевыми суррогатами.
Из лаборатории — в оправу
Остается вопросом, можно ли считать имитацией искусственные драгоценные камни, которые кристаллизируются не в слоях земли, а в лабораториях под наблюдением химиков. Эти камни состоят из тех же составных частей, что и их естественные собратья, ибо они той же субстанции и цвета, что и натуральные минералы, и не отличаются от них ни способностью преломлять свет, ни цветовой игрой, ни блеском. Даже наука не всегда способна отличить в ограненном камне покоился тот долгие тысячелетия сырцом в земле или недавно вышел из лаборатории.
В ХІХ веке французские химики нашли способ выращивать кристаллы фабричным способом. Сегодня они используются не только в качестве украшений, но и для техники.
Одинаковые издали, но разные внутри
Во все времена стеклянная масса использовалась в качестве дешевого заменителя благородных камней. Сорта стекла, которые отличаются способностью повышенного оптического преломления и в огранке дают богатую цветовую игру, могут использоваться для имитации цветных драгоценных камней (если они окрашены окислами металлов) и служить заменителями алмазов в дешевых украшениях (в бесцветном состоянии).
Основой современной имитации благородных камней посредством стекла служат стразы, бесцветная стеклянная масса из зеленого кремния, окиси железа, глинозема, извести и окиси натрия, смесь и сплав которой впервые в 1758 году получил венский златокузнец Иосиф Штрассер, и которая поддается такой искусной огранке, что при скользящем разглядывании стразы неотличимы от подлинных алмазов.
«Псевдобриллианты» из страз или стеклянной массы с добавлением таллия — благодаря своей повышенной способности преломления света — приближаются к подлинным бриллиантам, однако у них отсутствуют другие важные качества благородных камней, вроде твердости, так что при долгом ношении этих украшений едва ли можно скрыть следы износа, а блеск их со временем ослабевает.
Камни из цветной стекломассы и стразы в последние два столетия находили большой спрос как материал модных украшений. Известные художники во Франции, Германии и Чехии посвятили себя в новое время проблемам, решение которых повлекло за собой имитацию драгоценных камней в несравнимом прежде масштабе.
Текст: Илона Червоткина
По материалам Д. Старе, «Большая иллюстрированная энциклопедия древностей», с.279 – 289